La PAFA (Peterborough – Anglo-French – Association)

En 1975 eut lieu la création de la PETERBOROUGH ANGLO-FRENCH ASSOCIATION (PAFA) et le 1er échange entre les 2 associations jumelles. Les participants sont respectivement hébergés gratuitement par les membres de chaque association. Les trajets se sont effectués en train puis ferry ou avion ou plus récemment, majoritairement, en autocar puis ferry ou Shuttle.

Interrompus pendant les 3 années COVID (2020/21/22), les échangent ont repris en juillet 2023, avec la venue de la PAFA à BOURGES.

Septembre/octobre 2024 : la PAFA à Bourges

C’est après un trajet quelque peu cauchemardesque que 19 membres de la PAFA, partis à 3 heures du matin de Peterborough, sont arrivés juste avant minuit à Bourges (Immobilisation du car sur l’autoroute anglaise plus de 2 heures à cause d’un grave accident; traversée de la Manche retardée; ralentissements sur l’autoroute française, de nouveau à cause d’accidents; traversée de Paris sur un périphérique embouteillé à souhait, tout ça avec en prime des toilettes inutilisables à bord du car !) Heureusement, après cette rude épreuve, le séjour à Bourges s’est déroulé sous de meilleurs hospices si l’on exclut une météo capricieuse et un virus en embuscade !

Si la visite du Musée du train et des Équipages militaires a été annulée le vendredi 27 septembre matin pour permettre aux invités britanniques de récupérer, toutes les autres visites inscrites au programme ont eu lieu sans accrocs. Après un déjeuner au restaurant ‘Le Facteur’, les membres de la Pafa ont été reçus à l’Hôtel de Ville par M. Galut, le Maire de Bourges, accompagné de Mme Bonduelle, responsable des relations internationales. L’après-midi libre a permis aux familles d’accueil de proposer à leurs hôtes diverses occupations (circuit en petit train, cathédrale, Villa Monin, ….).

Le samedi 28 septembre fut consacré, le matin, à la visite guidée par Olivier Atlan, le directeur de la MCB et après le repas au ‘Bel Air’ de St Florent, à une autre visite guidée par Martine Chavot à Rosières (musée de la fonderie, village ouvrier, église St Albert. Puis découverte de l’endroit insolite, ‘Le Tiers Lieu‘ et Tea-Time à la Maison Nâna où son propriétaire marocain nous a servi, cérémonieusement, du thé à la menthe et des pâtisseries orientales.

Le dimanche, traditionnellement consacré à des sorties privées organisées par les familles françaises, a permis aux Britanniques d’aller à Sancerre, à Valençay, à Moulins ou à la Borne, selon les choix proposés.

Le lundi 30 septembre, FGB avait sollicité le propriétaire de l’Hôtel de Panette qui a bien voulu en faire la visite lui-même. Cerise sur le gâteau, l’écrivain Erik Orsenna, présent sur place a brièvement échangé avec certaines personnes. Le déjeuner eut lieu au ‘Mogador’ de Saint Doulchard et fut suivi d’une visite, à Quincy, du Domaine viticole d’Albin Roux qui nous a reçus divinely in English.

Nos invités sont repartis le mardi matin 1er octobre et arrivés à Peterborough, sans encombres cette fois-ci (même si la pluie les a accompagnés tout au long du long trajet).