Les membres de l’association James Joyce de St Gérand-le-Puy dans l’Allier nous avaient rendu visite à Bourges en mars dernier. Ils nous ont, à leur tour, invités chez eux pour la célébration du BLOOM’S DAY. Huit adhérents FGB ont covoituré depuis Bourges pour assister aux festivités joyciennes le samedi 13 juin.
Arrivés en fin de matinée, nos sept Berrichons et la Saint-Amandoise ont pu écouter la fin de la conférence sur ‘Saint-Gérand-le-Puy 1940 : un lieu de mémoire translingue et transnational’ de la professeure Mary Gallagher de l’Université de Dublin.
Après avoir été chaleureusement accueillis avec un premier verre de champagne, nous avons pu visiter le musée, admirer l’exposition sur James Joyce, celle de photomontages de deux artistes, ‘What’s wrong ? With the cosolation of …’ de Sean Hillen , consacrés aux auteurs irlandais et‘ Imagin’Finnegans Wake’ de l’artiste franco-irlandaise et bourbonnaise, Orlaith Mayet. Une salle du musée était consacrée à des documents multimédia concernant la vie et l’œuvre de Joyce.
Et nous avons retrouvé le tableau-collage surUlysses de Jean-Pierre Bodeux dont nous avions fait don au musée en 2021.
Vers 13 heures, une cinquantaine d’invités de Lyon et Grenoble, parmi lesquels la Consule générale d’Irlande, Amal Kaoua et la Vice-Consule, Saoirse Tracy, sont arrivés en autocar. La consule a prononcé un discours pour inaugurer les expositions puis un cocktail de bienvenue fut de nouveau servi à l’assemblée.
La fanfare de la Société musicale du village a ouvert le repas : un ‘Bloomin’Brunch Bio’, sous forme de buffet, préparé par la traiteuse irlandaise, Mary Sheridan. Les musiciens du groupe Foxy Thief ont joué des airs irlandais.
Après le déjeuner, les nombreuses personnes qui le souhaitaient ont pu suivre le parcours ludique ‘Sur les pas de Joyce’, proposé en réalité virtuelle et avec des guides, nous conduisant de l’hôtel de la Paix où Joyce avait séjourné jusqu’au lavoir où il aimait se rendre, en passant devant les maisons d’habitants qu’ils avait côtoyés.
Pour en savoir plus sur le lavoir d’hiver dodécagonal du 19è siècle de St Gérand-le-Puy : cliquer sur le LIEN
Puis une expérience interactive, olfactive et littéraire, très originale nous fut proposée. Marion, la présidente de l’association James Joyce et Sophie Daull, l’autrice comédienne nous ont accompagnés à travers plusieurs pièces d’une belle demeure du village pour nous faire découvrir des ‘perfumances’ tout aussi étonnantes que les descriptions – en anglais ou en français – qu’en avait faites Joyce dans son œuvre. Ce projet olfactif et littéraire a été soutenu par l’ambassade d’Irlande à Paris et conduit par le « nez » Meabh Mc Curtin et par Christine O’Neill, universitaire spécialiste de Joyce, qui ont associé deux univers magnifiques, la parfumerie et la littérature.
Among the perfumances, one was called ‘At the Sweny’s Pharmacy’.
The Sweny’s Pharmacy is most famous for its feature in the chapter “Lotus Eaters” of James Joyce’s Ulysses: « He waited by the counter, inhaling the keen reek of drugs, the dusty dry smell of sponges and loofahs. Lot of time taken up telling your aches and pains. »– James Joyce, Ch. 5 “Lotus Eaters” Ulysses
La journée se termina par un vin d’honneur offert par la municipalité au son de la musique irlandaise assurée par les musiciens ‘Foxy Thief‘.
