Joyce en Bourbonnais ? Voilà qui est bien surprenant. En fait, le 24 décembre 1939, les Joyce (Nora, son épouse, leur fils Giorgio) invités par leur amie américaine, Maria Jolas, viennent passer les fêtes de fin d’année dans ce village, situé à 20 km de Vichy. Ce sera pour eux l’occasion de retrouver leur petit fils, Stephen. Finalement, la famille décide de prolonger son séjour et s’installe à St Gérand. Les membres de l’association nous racontent, avec mille anecdotes passionnantes, la vie quotidienne de l’Irlandais ! Nous avons l’impression de remonter le temps …

Déjà très diminué physiquement, Joyce (que les gens du village appellent Joes) mène une vie quasi routinière. Hébergé au café de la Paix, tous les matins, à 10 h précises, il va se faire raser, chez Bouboule, le barbier ; après, il part faire de petites promenades où il contemple des paysages qui lui rappellent l’Irlande. Mais à la fin de l’année, il n’a plus qu’une idée, s’exiler en Suisse. Ce que fait la famille, le 14 décembre 1940. Ce séjour qui aurait dû être un havre de paix, tourne au drame et le 13 janvier 1941, James Joyce s’éteint.

“Journée d’Ulysse” : Tous les ans, depuis 2003, l’association des amis de James Joyce de St Gérand–le-Puy organise, le 16 juin, sur le modèle du “BLOOMSDAY” irlandais, une “Journée d’Ulysse” où conférences et colloques précèdent une balade guidée dans les rues de la petite ville sur les pas de l’écrivain.

Bloomsday, (en irlandais Lá Bloom), est une fête irlandaise qui se tient chaque 16 juin (à Dublin notamment) et qui a pour objet de célébrer la vie de l’écrivain James Joyce.

Ce n’est donc pas la date de décès de Joyce qui est célébrée lors du Bloomsday, mais bien la date du jour pendant lequel se déroulent les événements fictifs relatés dans Ulysse. L’écrivain avait choisi de dater ce récit du jour de sa « déclaration d’amour » à sa future femme, Nora Barnacle. La fête tient son nom du personnage fictif Leopold Bloom.

Inaugurée le 24 juin 2023, la sculpture de bronze représentant James Joyce assis sur un banc de pierre trône magnifiquement au coeur du parc James Joyce, juste à côté de la mairie.

En plus du musée, du square et de l’Espace qui portent son nom, la municipalité a souhaité rendre un nouvel hommage à l’écrivain irlandais qui a séjourné à Saint-Gérand-le-Puy entre Noël 1939 et le 13 décembre 1940, son dernier séjour français puisqu’il est décédé le 13 janvier 1941 à Zurich.

Cette oeuvre d’art est signée de Patrick et Marion FRANÇOIS, artistes de Vichy.

Article d’Élisabeth MORIN – Journal FGB 4è TR 2021

Notre past-président, Jean Pierre Bodeux, était un homme passionné. Il vouait une admiration à James Joyce (né à Dublin en 1882 et mort à Zurich en 1941) et en particulier à l’une de ses œuvres, Ulysse (1922). Pour illustrer ‘’ce monument’’ de la littérature, Jean Pierre avait réalisé un tableau-collage sur lequel il avait disposé les objets les plus significatifs de l’ouvrage.

Après son décès, ses enfants le confièrent, en souvenir, à notre association. Ce tableau fut exposé sur notre stand FGB, lors des journées des associations ; puis Claudine Vannier et le conseil d’administration réfléchirent pour donner une nouvelle vie à ce tableau ; plusieurs pistes furent explorées. Si la Médiathèque de Bourges ne donna pas de suite à notre demande, l’association James Joyce de St Gérand le Puy, dans l’Allier fut enchantée de notre proposition et date fut prise pour léguer le précieux héritage.

Claudine et moi-même fûmes reçues mardi 21 septembre par le Maire, Xavier Cadoret, plusieurs membres de l’association et une journaliste. Non seulement le soleil était de la partie mais l’accueil fut extrêmement chaleureux et pétillant ! Normalement, un article devrait paraître prochainement dans la ‘’Montagne’’.

Pour en savoir plus, consultez les sites ci-dessous :http://jamesjoyce-a-saintgerandlepuy.com/

Et …. le tableau-collage de Jean Pierre BODEUX est sur Facebook !!!

https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=461792215395335&id=104268527814374